Сериал Star Trek: Strange New Worlds представил эпизод, в котором члены экипажа «Энтерпрайза» оказались в виде марионеток и кукол — результат работы Jim Henson’s Creature Shop. Эпизод получил заметное внимание как редкий пример использования механических и тканевых персонажей в современном Trek-вселенной.
Поворот к практическим эффектам
Традиционно Star Trek полагался на грим и протезы для воплощения инопланетных форм жизни. Как отмечает исследователь кино Др. Крис Нанн, «Star Trek made a big commitment to makeup early on», и тенденция использования человеческих актёров в тяжёлом гриме сохранялась многие десятилетия.
В новом эпизоде, озаглавленном Level-Five Transporter Accident, реализовано смелое решение: большинство персонажей перевоплотились в мягкие кукол и маппетов, тогда как Спок остался человеком — ход, который шоураннер Генри Алонсо Майерс описал как «a big swing» и попытку сохранить дух Star Trek в необычной форме.
Почему куклы?
Авторы отмечают, что решающую роль сыграли телевизионные тропы и желание совершать «большие эксперименты» в рамках собственного шоу. Майерс сказал: «Doing a puppet episode is a TV concept» и подчёркнул, что команда обсуждала, как сделать эпизод при этом оставшимся верным Star Trek.
Кроме творческих соображений, практические эффекты дают актёрам точку опоры при взаимодействии. Режиссёр Джордан Кэннинг привела пример, что для Итана Пека, исполняющего Спока, физическое присутствие кукол облегчало работу и делало сцену более достоверной: «The fact that Ethan is physically interacting with the puppets, not just looking at a tennis ball on a stick, makes the whole thing feel more real».
- Возвращение к осязаемым персонажам усиливает ощущение присутствия и реакции актеров.
- Пластика и выразительность кукол дают иную эстетическую линию, отличную от грима или CGI.
- Телевизионный формат позволяет экспериментировать с жанровыми приёмами внутри франшизы.
Авторы проекта обращались за советом к опыту других шоу, которые уже пробовали подобное смешение стилей: шоураннер Strange New Worlds указывал на эпизод Smile из сериала Angel как пример успешной переработки концепции «персонаж-перед-turn-персонаж‑кукла».
В обсуждении роли кукольной работы неизбежно всплывают примеры из другой крупной франшизы — Star Wars. Как отметил британский кукловод Брайан Херринг в контексте истории кинематографа, в «70–80-х годах Джордж Лукас использовал всевозможные приёмы, включая кукол и костюмы существ», что придало миру ощущение физической, «lived-in» реальности.
Опыт The Mandalorian и культовый успех персонажа Грогу также служат примером того, как кукольный персонаж может стать центром внимания и получить широкую популярность. Одна из исполнительниц, Доун Дайнингер, рассказывала о том, как актёры на площадке быстро переключаются на взаимодействие с куклой, забывая о том, что за ней стоят операторы: «The actors always forget that he’s a puppet».
Производство Strange New Worlds использует современные технологии виртуальных съёмочных площадок, такие как Volume с LED-экраном, но при этом возвращается к ручной работе по созданию персонажей. Режиссёр Кэннинг признала, что отличные кукловоды на съёмочной площади помогают актёрам работать естественно и получают искреннюю реакцию в кадре.
Пока дальнейшая судьба аксессуаров и кукол остаётся открытой — по словам создателей, они хранятся и могут быть использованы повторно для короткометражек или веб-проекта, если фанаты проявят интерес. Это событие может стать индикатором того, что практические эффекты и кукольная анимация сохраняют своё место в современной научной фантастике.